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一行日过尽半，张少英一行乘大舟沿河而下，行至顺州境地，这已经入了所谓的夏境，这是契丹人给的王位封号, 宋人是绝对不会承认的。在大宋文明的俯视下，他们只是毫无信誉的强盗蛮夷。此番沿途所见尽皆荒芜，只有少许荒落，几乎见不到一处如同中原那样的村落。党项人的建制皆是聚一城而集，农时种地，闲时练兵，且便于管理。去年党项境内大旱，兰州的收成也不太好，只是玄天派有多年粮食积攒才不至于饥荒。而随着张少英夫妇的离去, 玄天派上下开始紧张戒备。身在边关他们很清楚，在这片土地上一旦人心思变，战争便会很快来临，一旦来临玄天派外围的城墙暂未筑成，且兵力区区五个营不足三千众，即使加上预备的，堪堪八千众，这是玄天派的极限。虽说数千众在兰州亦算大族，且玄天派兵甲正朔，仅仅玄天派宋汉，定边两营便身披宋朝禁军方才装备的步人甲，且玄天派弟子个个武艺高强，一旦正面酣战至少陇西各部几乎无人可敌。也正因如此，新纳入的番族各部都指挥使均被玄天派精干弟子充任。这些弟子待人彬彬有礼且治军严谨，赏善分明，与其他部落的杂乱无章，野蛮豪横大大不同。尽管入列不到二十日, 但这些归服的番族更愿意待在玄天派，因为不论在哪里他们都会打仗，且玄天派即使不敌还有玉琼山玄天马场为依靠，依然能自保。这便是各番族辗转迁移而不得定居的烦恼所在，玄天派的今日则满足了定居这一条件。制度加上条件，以及安家立业的归属让番族各部再也无法放手。玄天派的粮仓堆满了大量的青稞，小麦，田野里一片绿油油，全是他们没见过的蔬菜，荤素搭配之间尽显人间美味，而这样的条件要维护下去，在这乱战之地战争便是最根本的守护。如今的番族各部打乱了建制完全成为了玄天派的一部分，且十数位武将文吏进入玄天派幕僚司，无论是利益上还是人心他们已经和玄天派紧紧的绑在一起。今日张少英等去往灵州，谢陵谷作为玄天派的代表前往六谷部会盟，毕竟他们有着共同的敌人。
此时，黄河奔流中，张少英独立于船首，眼望着周围的黄土沟壑和黄河疾疾之水奔流不息不禁想起了李白的将敬酒, 那些诗人之情怀竟如此豪放张弛，物景生情, 今时今日他张少英有幸能有这样的境界。作诗他是作不出来的，他本来写字也不好看。柳燕自船舱内盯着丈夫的背影亦是深深的惆怅，沉思几乎占据了丈夫的所有，即使是同床共枕之后丈夫以前的嬉戏下作全无，看到的尽是丈夫的沉稳。即使床第之乐在他眼里似乎也只是人事之欲，丈夫对自己的迷恋不复往昔。都已入夏境许久，沿途的党项人竟不阻拦他们。刹那之间，黄河两岸人马嘶鸣，风尘滚滚，张少英极目望去，两岸黑压压一片，那是大量的骑兵，看似排得队伍很长实际只有一队，只不过视觉上比较震撼而已，怎麽看加起来也才两三千众。张少英脑中有所有党项部各部落的建制卷宗，随着李德明不停学习中原文明，党项部那些不明所义的官职他也很清楚。这些人无论是装扮还是旗帜上，皆没有党项族的那种气势上的凝聚力，却是被他们吓跑的寇永宁部。
张少英悠然笑出声来，所谓智者闇其形，这种跃然于棋盘上的清晰着实令人倍感新奇。当你掌握一切的时候，必然也能决胜于千里之外。随着黄河两岸骑兵三声大喝，人马皆定，柳燕担心走出仓来，走近丈夫身畔，张少英伸手握住妻子的左手，不禁叹道：“温香软玉，阿燕，你的手我真是怎麽抚弄也不腻。”柳燕无奈苦笑道：“若换做以前，我定然高兴的很，可你现在的嬉戏让我觉得很尴尬。”张少英扫视了一眼妻子，轻声说道：“你想要的我有，只是心里的那道坎需要抚平，无论是现实中还是我内心里，没有灵霜咱们便无法自由。灵霜一直在介意我更爱你，所以从一开始我便在努力寻找平衡的契合。”柳燕闻言赞许点点头，问道：“这是你请来的戏班？”张少英笑道：“这一抹江山世界，便请夫人陪我一曲吧。”说罢，但听得船舱内一声筝音流出，一曲温柔乡便奏尽绵华，刹那间柳燕亦受感染，这一曲便似回到了昔年二人成亲之日。此刻柳燕亦有些索然，若这筝音由她手而出，那真是一段夫妇佳话。时至今日她才发觉，夜虚那端静冷漠的外表下竟然也会有这样的幽蕴，他的筝音色色漫流，回肠之音是那般引人入胜，竟知其音便知其意，温柔乡弹的本就是郎情妾意，肆意挥洒。
张少英一行身在黄河上，此处的黄河并不宽，一轮箭雨下来这艘大船得变成刺猬。这时黄河北岸寇字旗耸立，一番族皮衣着装的寇永宁便策马出现在大旗下。张少英抬手间以真气激起一团碗大的水花，挥手撒去，但听得水声炸裂，无数水团向北岸激射而去，诺大的黄河两岸只听得震撼回声之际，水团由团变滴，待寇部骑兵反应过来为时已晚，但听得人马嘶鸣惨呼之际，有六人翻下马去，挣扎了一番便没了动静。刹那间寇部骑兵皆面面相虚，即使亲眼所见亦感神奇如斯。河面船只离河岸至少二十七八丈，其挥手间引水化为暗器袭向人群，怎麽看都匪夷所思。一个人抛矛也才二十余丈，这水滴如此弱小竟跃三十余丈伤人岂非只有神仙才能做到。且被射中的六人经身边人探视竟然皆断气而亡，水滴透体而过还溅伤了几人。呆若木鸡之际，寇永宁慌乱中下令点火箭以攻，随着先后杂乱的弓箭齐发，无数箭雨恰似一片黑云压向黄河中的楼船。但令党项诸众诧异的是，楼船被两堵从黄河水里升起的水墙盖住，肉眼之下真真切切。原本纷乱的寇部军心立刻不稳，他们并非本质上的番部，其建制杂乱，形如匪寇。但寇永宁并非不智之辈，侠隐山庄高手身手他也见过，但此等神通着实令人骇然。寇永宁心一横，所部不再同时劲射，而以十队为分化，间隔稍刻便弯弓再射。在吐蕃人眼里在高明的武功最终也是比力气，而人的力气通过不断的消耗总会有累的时候。这一支支箭雨射入河水中于他们而言其实损失也很大，在这西北贫寒之地，铁器乃不可或缺的战争储备，那铁制箭头稀罕至极，丢失一支便少一支。
寇永宁立即下令火箭以十支为间隔，间断连射。此时的黄河水虽不算喘急，但舟船扬帆顺流而下速度却也不慢。下游再过几里路便是山峦，如此耗下去，河中舟船将再难追上。寇部舟船已为玄天派突袭而尽失，寇永宁心一横，下令火箭跌出，霎时上千支箭雨射向河中大船，以真气凝聚起来的水墙看似神奇，实则上张少英几人轮番施为此刻已成强弩之末。弯弓劲射之力道犹如千斤点透，强撑至此众人已是极限。随着水墙轰然坍塌，柳燕勉力将河水引向船头，一身罡气挡在诸众身前。霎时众人对柳燕之身手无不暗暗赞叹。将水墙引向船头不过是可以借此收集一些箭羽，这等稀罕物件，即使是一百支在这边关之地便有至少三千铜钱之巨，除去那些不带箭头的火箭一半之数是有的。寇部的兵器多为党项人供应，对峙之下挥霍无度的他们也开始注意起箭矢的重要性。
寇部倾力一击竟然未能伤及一人分毫，寇永宁正愁眉不展之际，传信兵来报，玄天派约百十人偷袭寇部暂住地，并洒满黑色的墨油放火烧营，大火浇都浇不灭。寇部暂住营地烽火连天，即使赶回去估计也烧得差不多了。寇永宁干瘪的面庞霎时变得铁青，怒道：“拓跋呼喜干甚麽吃的？连个百十人的马队都发现不了，防备不了？”传信兵只是传令亦不知实际情况，只得默不作声。寇永宁极力平复心绪，向传信兵问道：“李罗丹在何处？”传信兵道：“刚刚同行带来的消息，李监司已率军过黄河，直面玄天派山门。”寇永宁沉声喝道：“还拿我当自己人麽？遇事也不给个商量，如今连行帐都烧没了，立刻回去整顿人马，不陪他们玩了。”随着寇永宁一声令下，寇部军心涣散，皆快步回援。
而在兰州黄河南面，李罗丹率军六千遁浅滩过黄河，直奔兴隆山，玄天派也早早得到了讯息。李罗丹本名细封丹罗，为党项八部之一，他的兄长细封乣罗便是细封氏当今的首领。之所以取名李罗丹也不过学了玄天派的道儿，一旦出了事，党项部可以撇的一干二净。兰州一直是六谷部与党项部争夺的地区之一，无奈玄天派的存在一直是双方过不去的坎。随着李部大军压境，玄天派定边营在白羽彤的率领下早已在兴山寨和定边寨前面的望北丘列阵以待。虽只有定边营五百众，但定边营军备齐全，轻甲骑兵，玄天派弟子皆武艺不凡，瞧得李部杂乱的马队，定边营诸众刹那间皆感自豪无比。对方人再多，满制的宋庭轻甲，整个部族里独此此两营，这还是曹玮将自身本部的军备送过来方能成就的。此时即使一战，定边营亦有这样的本钱，手中的宋制长枪，腰间手刀皆精铁铸造。此时的定边营辖两百轻甲骑军，一百长枪军，五十弓弩手，八十盾手，五十后备，二十亲兵和传讯，五百众安顿的理理当当。
